Paul Auster falleció tras una dura batalla contra el cáncer de pulmón que padecía y, aunada a este lucha, también se enfrentó a una crisis familiar inenarrable, pues hace dos años sufrió la muerte de su hijo y su nieta; ambas vidas pérdidas a causa de una sobredosis de heroína y fentanilo.
La noticia de su deceso ha causado consternación generalizada, pues la obra del escritor ha sido considerada como una de las más influyentes dentro de la literatura contemporánea. El autor de 34 libros dejó este plano a los 77 años, a solo dos años de que su hijo Daniel, de 44, y su nieta Ruby, de 10 meses, perdieran la vida es una circunstancia lamentable. En noviembre del 2022, se dio a conocer que Daniel Auster estaba acusado de homicidio involuntario por la sobredosis que acabó con la vida de su pequeña hija.
De acuerdo con la policía de Nueva York, involucrada en el caso, Daniel confesó —luego de que fuera arrestado— que pocos minutos después de que su esposa Zusan Smith abandonara la casa para salir a trabajar, se inyectó heroína y, posteriormente, se recostó en la cama para tomar una siesta junto a la bebé.
Al despertar —relató Daniel— encontró a Ruby sin signos vitales y con la piel pálida. “(Estaba) azul, sin vida y sin responder”, reza un informe en el que Daniel explicó los hechos, difundido por el fiscal Tien Tran. Posteriormente, los resultados de la autopsia arrojaron que el cuerpo de la bebé estaba invadido de heroína y fentanilo, en cantidades capaces de “dejar inconsciente a un adulto”.
También confesó que, tras ver a su hija en el estado en que se encontraba, le administró un medicamento que evita los efectos de una intoxicación por narcóticos. A partir de ese momento, Daniel fue arrestado durante cinco meses, tiempo en que fue investigado el homicidio, hasta mediados de abril, cuando fue puesto en libertad, debido a que pagó una fianza de 100 mil dólares, impuesta por el juez de la ciudad de Brooklyn, John Hecht.
Tres días más tarde, Daniel fue hallado inconsciente —luego de sufrir una sobredosis de heroína— en un andén del metro, en la estación Washington Avenue/Clinton Street, por lo que fue trasladado, aún con vida, al hospital de Brooklyn, donde estuvo internado durante seis días, hasta que el 26 de abril fue declarado fallecido.
En su momento, el escritor evitó hacer cualquier tipo de comentario al respecto. De hecho, se llegó a decir que llevaba años distanciado de Daniel que, a diferencia de su padre, solía compartir fotografías de ellos juntos que pertenecían a sus años de juventud.
¿Quién fue Paul Auster?
Considerado uno de los escritores más reconocidos y populares de la literatura norteamericana contemporánea, Paul Auster es uno de los narradores más aclamados por sus pares y por miles de lectores. Fue uno de los autores mencionados en los últimos años para recibir el Premio Nobel de Literatura.
Nacido en Newark, New Jersey, el 3 de febrero de 1947, comenzó su carrera en las letras con el libro La invención de la soledad, en 1982, una novela en la que reflexiona sobre la difícil relación que mantuvo con su padre
A esa obra cargada de anécdotas, memorias y vivencias personales, le siguió una de sus creaciones más reconocidas y emblemáticas, La trilogía de Nueva York, una pieza integrada por tres historias en la que combina elementos policiacos, existencialismo y de la llamada metaliteratura.
Ávido lector desde su juventud, Paul Auster se declaró siempre influenciado por autores canónicos de la literatura universal como Fedor Dostoievski, Edgar Allan Poe, Franz Kafka, Samuel Beckett y William Shakespeare, aunque también muchas veces señaló que su libro favorito era Don Quijote de la Mancha, de Miguel de Cervantes.
Estudió literatura inglesa en la Universidad de Columbia, desempeñó diversos oficios, como marinero, traductor, periodista, inventor de juegos de mesa o, escritor de novelas policiacas bajo seudónimo, incluso, escribió, en su juventud, libros para otros autores, tal como lo relató en su obra autobiográfica A salto de mata.
Tras la publicación de La trilogía de Nueva York, Auster se convirtió en una de las voces más aclamadas de la literatura mundial. Sus libros posteriores se volvieron ampliamente esperados y leídos. Así ocurrió con otras novelas como El palacio de la luna, de 1989; Leviatán, de 1992, Tombuctú, de 1999, El libro de las ilusiones, de 2002, La noche del oráculo, de 2003, Invisible, de 2009, y Sunset Park, publicada en 2010.
En 2017, llegaría su magna 4 3 2 1. Ese año de 2017, fue uno de los invitados de honor en la Feria Internacional del Libro de Guadalajara, donde recibió la Medalla Carlos Fuentes y fue el encargado de abrir el Salón del Libro que lleva el nombre del escritor mexicano.
En 2021 publicó el ensayo biográfico La llama inmortal de Stephen Crane, y el año pasado, 2023, el libro Un país bañado en sangre, con fotografías de Spencer Ostrander, en el que analizó la problemática relación de los estadounidenses con las armas de fuego.